Szkarłatny monard, balsam pszczeli, dzika bergamotka czy końska mięta – pokrzywy indyjskiej jest wiele nazw. Oprócz klasycznych gatunków Monarda didyma i Monarda fistulosa istnieje wiele mieszańców obu gatunków, a także ciekawych pod względem smaku i wyglądu wariantów, takich jak Monarda citriodora (monard cytrynowy), Monarda punctata (konik pospolity) czy Monarda fistulosa x tetraploid (monard różany). Łączy je jednak to, że można ich używać na wiele sposobów, zarówno w ogrodzie, jak i w kuchni.
Liście pokrzywy indyjskiej wykorzystywane są do celów leczniczych
Pokrzywa indyjska w ogrodzie
W zależności od rodzaju i odmiany pokrzywy indyjskie osiągają wysokość do 120 centymetrów i zwykle mają fioletowe, różowe, czerwone lub białe kwiaty. Istnieją jednak również żółtawo kwitnące monardy. Byliny szczególnie efektownie sprawdzają się na kolorowych rabatach bylinowych, w ogrodach naturalnych oraz w ogrodach nasadzonych na wzór preriowy – wszak to właśnie stamtąd pochodzą rośliny. Odpowiednimi partnerami roślin są na przykład
- trawy
- Jeżówka purpurowa (Echinacea purpurea)
- Dzwonek zwyczajny (Campanula persicifolia)
- Cohosh srebrny (Cimicifuga racemosa)
- Loosestrife (Lythrum salicaria)
- lilia mieczowa (tęczówka)
- astilbes.
Pokrzywa indyjska jest mało wymagająca pod względem pielęgnacji i sadzenia i toleruje miejsca lekko zacienione.
Pokrzywa indyjska jako zioło lecznicze
Zarówno Monarda didyma, jak i Monarda fistulosa mogą być używane jako roślina lecznicza ze względu na podobne składniki i właściwości jak bardziej znany tymianek, przy czym w szczególności wykorzystuje się kwiaty i liście. Można z tego przygotować smaczną herbatę, którą można pić m.in. na przeziębienia i inne choroby układu oddechowego. W jakim stopniu hybrydy mają również podobne właściwości, nie zostało jeszcze zbadane. Można je jednak również spożywać lub stosować jako herbatę.
Pokrzywa indyjska w kuchni
Intensywny aromat bergamotki z Monarda didyma i aromat oregano z Monarda fistulosa zachęcają również do stosowania roślin w kuchni, a zwłaszcza liści używa się jako przyprawy. Pokrzywy indyjskiej można w zasadzie zastosować wszędzie tam, gdzie doprawia się tymiankiem – na przykład w zupach, gulaszach, zapiekankach, do pieczeni czy nietypowych deserów. Pokrzywę indyjską można stosować suszoną lub świeżą, przy czym zbiór jest możliwy zwłaszcza w okresie kwitnienia od czerwca do października.
porady
Ponieważ zarówno liście, jak i kwiaty balsamu zachowują piękny kolor i intensywny zapach po wysuszeniu, można je wykorzystać do potpourri. Jeśli to możliwe, wybieraj do tego celu składniki roślinne ze starszych roślin, ponieważ są one często bardziej intensywne pod względem zawartych w nich zapachów i barwników.