Fiołki (łac. Viola) to jedyne gatunki z rodziny fiołków (łac. Violaceae), które występują również w regionach o klimacie umiarkowanym. Rodzaj obejmuje około 500 gatunków, z których najbardziej popularne są bratki ogrodowe i fiołki rogate.
Bratki i fiołki rogate to dwie najpopularniejsze odmiany fiołków
Fiołek to wieloletnie zioło o wznoszących się łodygach, ząbkowanych liściach i kwiatach, które są zwykle wielobarwne, a następnie rozwijają się w kapsułki. Płatki altówki są jadalne. Fiołki były wymieniane w księgach zielarskich już w XVI wieku jako środek moczopędny lub m.in. B. polecana przy schorzeniach skóry. Oferowano je w aptekach do początku XX wieku.
Dwa gatunki Viola najczęściej spotykane w ogrodach i jako rośliny balkonowe to bratek ogrodowy i fiołek rogaty. Bratek ogrodowy to wielkokwiatowa odmiana różnych gatunków altówki, takich jak B. Dziki bratek (Viola tricolor), bratek ałtajski (Viola altaica), fiołek żółty (Viola lutea). Przy ogromnym wyborze odmian decyzja nie jest łatwa:
- klasyczny w kolorze białym, żółtym lub fioletowym,
- egzotyczny w kolorze granatu, czerwieni wina lub jasnej pomarańczy,
- delikatny w kolorze jasnoróżowym lub niebieskim,
- cętkowany, w paski, cętkowany, graniczy, wypełniony,
- z podbitym okiem lub bez niego w środku.
Bratki ogrodowe i fiołki rogate są inne
Najbardziej zauważalna jest różnica wielkości. O ile otwarte kwiaty bratka ogrodowego mają średnicę około 5 cm, o tyle kwiaty rogowofioletowe są znacznie delikatniejsze, osiągając maksymalnie 3,5 cm. Kwiaty składają się z pięciu płatków, przy czym bratki mają cztery płatki skierowane do góry i jeden płatek skierowany w dół, a rogate fiołki mają trzy płatki skierowane do góry i dwa skierowane w dół.
Fiołki rogate to głównie byliny. Bratki ogrodowe są zwykle dwuletnie i giną po kwitnieniu. Wcześniej mogą zasiać się w odpowiednim miejscu. Rogate fiołki są przycinane i dzielone po kwitnieniu, aby rośliny były mocne i długowieczne. Te dwa rodzaje altówki są łatwe w pielęgnacji, mrozoodporne i niepodatne na szkodniki i choroby.
porady i wskazówki
W Niemczech w naturze występuje ponad dwadzieścia rodzajów fiołków, m.in. Fiołki psie, fiołki marcowe, fiołki leśne i fiołki ostrogi.